Um fóssil de 1 bilhão de anos foi descoberto por cientistas da Universidade de Sheffield, no Reino Unido, e do Boston College, nos Estados Unidos.
O fóssil, nomeado de Bicellum brasieri, foi encontrado em Loch Torridon, localizado nas Terras Altas do Noroeste da Escócia.
Segundo os cientistas, esse fóssil impacta diretamente em nossa teoria da evolução, e o artigo publicado no Science Direct explica mais sobre a descoberta:
Fóssil de 1 bilhão de anos: conheça mais sobre o Bicellum brasieri
O fóssil foi encontrado em uma rocha em um ambiente de água doce, e por conta de sua preservação impecável, o estudo pode ocorrer a nível celular e subcelular.
A grande descoberta é que o fóssil contava com dois tipos de células distintos, sendo o primeiro animal multicelular já registrado na história.
Um dos primeiros impactos foi que a evolução dos animais multicelulares ocorreu há, pelo menos, 1 bilhão de anos.
“As origens da multicelularidade complexa e a origem dos animais são consideradas dois dos eventos mais importantes da história da vida na Terra, nossa descoberta lança uma nova luz sobre ambos”
Charles Wellman, professor e um dos principais pesquisadores do estudo.
Além disso, pode ter ocorrido em água doces, assim como em lagos, e não como no oceano, como grande parte dos estudiosos pensavam.
Um organismo entre unicelular e multicelular
O organismo mostrado pelo fóssil traz uma nova perspectiva sobre a transição dos organismos unicelulares e multicelulares.
“Os biólogos especulavam que a origem dos animais incluía a incorporação e o reaproveitamento de genes anteriores que haviam evoluído anteriormente em organismos unicelulares. O que vemos no Bicellum é um exemplo de tal sistema genético.”
professor Paul Strother, um dos participantes do estudo
Para que o organismo unicelular passe a ser multicelular, os organismos tiveram que desenvolver um genoma capaz de controlar “a natureza da divisão celular, como as células se unem e como se diferenciam e segregam os tecidos”, segundo Strother.
Segundo o professor Strother, mesmo que a morfologia do fóssil seja extremamente simples, ele tinha as mesmas capacidades de algumas dessas características fundamentais que são necessárias para se tornar multicelular.
De acordo com os pesquisadores, o animal deveria pertencer ao grupo holozoa, grupo não só de organismos de animais, como também de parentes unicelulares próximos, com exceção a fungos.
No entanto, os cientistas não chegaram a uma conclusão sobre as funções de cada tipo de célula encontrada no fóssil, e a principal suposição foi que tenham uma “implicação reprodutiva”.
Fonte: Exame
Imagem em destaque: Reprodução P.K Strother/Boston College
